 Es muy común que el término bombas sea empleado en la ingeniería mecánica para aludir a un dispositivo o máquina, que es utilizado con el objetivo de mover líquidos, gases o bien sustancias en estado semisólido. Un ejemplo de este empleo de la máquina tiene que ver con el hormigón, más específicamente durante su puesta en obra o bien la arena que se extrae del lecho de un río durante los procesos de dragado, es decir, durante la limpieza de los ríos.
Lo que hace este dispositivo es mover los líquidos o gases de una presión más baja a una presión más alta, al tiempo que es responsable de las diferencias de presión que se producen. Asimismo, su operación es realizada mediante el uso de fuerzas mecánicas, fuerzas físicas o bien por la fuerza de la compresión. En cuanto a la antigüedad de las bombas, cabe mencionarse que la primera fue descrita por el matemático y geómetra griego Arquímedes, en el siglo III a.C. Actualmente se la conoce con el nombre de Tornillo de Arquímdes.
Tipologia: bombas de agua, bombas de calor y bombas térmicas, entre otras
En el ámbito de la hidráulica, que se relaciona con la mecánica de fluidos, a este tipo de bombas se las considera como un sistema mecánico o electromecánico. Lo que hace es ser una parte constitutiva y de gran importancia dentro del sistema hidráulico (también conocido como hídrico). Dicho sistema se encarga de aprovechar la energía del movimiento mediante acciones de dos tipos: de regulación y de control. Con esto o bien elevan o bien mueven el agua.
Otra de las funciones que cumplen es la de contrarrestrar la fuerza de gravedad, es decir, la atracción mutua que sienten dos objetos con masa. También cuando las cañerías son muy largas, horizontales o tienen un poco de declive, este tipo de bombas es muy útil. En cuanto a los modelos, podemos mencionar dos: las estáticas y las dinámicas. Su funcionamiento no es nada sencillo, puesto que deben atravesar por un proceso conocido como cebado, que ciertos dispositivos especiales lo necesitan. Por esta razón, para que puedan operar correctamente lo que necesitan es estar llenas de fluido. Si en caso contrario, éstas se encuentran llenas de aire, su operación no va a ser óptima bajo ningún punto de vista. El fenómeno de cebado se produce en las bombas centrífugas en particular. Este tipo de máquinas no tienen la capacidad de autocebado.  Esto las enfrenta con aquellas que son de desplazamiento (positivo), puesto que todas son autocebantes, excepto algunas excepciones, con lo cual tienen la capacidad de llenar de fluido el circuito de aspiración, a pesar de estar aún llenas de aire. Para que se pueda llevar a cabo un sistema de bombeo, se pueden listar ciertos pasos que contribuyan a este procedimiento. Por un lado, es posible llevar a cabo la construcción de un orifico en la parte superior de la carcasa del dispositivo y luego arrojar agua sobre éste para que cuando la bomba se encienda esté llena de agua y de esta forma pueda iniciar el proceso de bombeo de manera adecuada. Sin embargo, este método no es considerado como el más eficiente. Asimismo, se puede usar una válvula de pie que permita el paso del líquido hacia la máquina. Aún así, también impide el regreso de dicho líquido al depósito cuando se apagó el equipo. Cuando ocurre esto, se obstruye el descebe de la tubería de impulsión. En lo que respecta a los problemas de fluido, éstos pueden presentarse cuando hay una excesiva suciedad depositada en el asiento de la máquina, que a su vez disminuye la estanqueidad de la misma. También es posible, durante el proceso de bombeo, usar una bomba llamada de vacío. Este tipo de dispositivo cuenta con un desplazamiento positivo y tiene la capacidad de extraer el aire de la tubería de impulsión. Esto hace que el fluido vaya a la bomba centrífuga y quede cebada. Por último, hay otra opción que consiste en la instalación de una máquina bajo carga, o sea, colocarla por debajo del nivel del líquido, aunque se trata de un método muy complicado de ejecutar.
Hay otro tipo de bomba llamada de calor, que se relaciona con los equipos de aire acondicionado que están equipados como para invertir su funcionamiento, es decir, que pueden producir tanto calor como frío. Para realizar este proceso deben utilizar un sistema de válvulas – de cuatro vías – que permiten que tanto el evaporador como el condensador puedan intercambiar tareas, pero sin la necesidad de que el compresor deba alterar su funcionamiento. La bomba térmica, por otro lado, es un dispositivo de índole termodinámico, que permite que se produzca una transferencia del calor de un medio muy frío hacia un medio mucho más caliente, enfriando o calentando más según las circunstancias.
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