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 La energía solar es un recurso renovable que los seres humanos debemos aprovechar para así terminar con la dependencia de combustibles fósiles, actualmente son muchos los países que están desarrollando infraestructuras para poder explotar los beneficios de la radiación solar y así seguir fomentando los accesorios y equipos solares.
Es así como surge la calefacción por energía solar; podemos decir que la misma está sufriendo un gran auge en países como Japón y España, en menor medida México también la ha adaptado como sistema de climatización. El aprovechamiento de energía solar se puede realizar básicamente de dos formas: para producir electricidad y para obtener calor; en el primer caso a lo que nos referimos es a lo que se conoce como “energía fotovoltaica”, mientras que en el segundo estamos hablando de energía solar térmica. La calefacción por energía solar se enfoca en el segundo aspecto; sus primeras aplicaciones se enfocaban únicamente a producir agua caliente sanitaria, tanto para uso doméstico como industrial, pero el uso de la energía solar fue perfeccionándose hasta alcanzar los sistemas de climatización.
La calefacción por energía solar se constituyen por equipos que constan de dos elementos principales: el captador solar y un acumulador o batería; el funcionamiento básico sería el siguiente: el agua que procede de un depósito pasa por el interior de los captadores solares, conocidos también como serpentín, los cuales se calientan utilizando el calor captado por el absorbedor. El agua caliente se distribuye luego a los radiadores que están distribuidos por toda la dependencia y así se logra una climatización uniforme sin espacios fríos o demasiado calientes; una parte del agua que se ha calentado puede usarse al mismo tiempo como suministro de agua potable, lo que implica que contamos con dos servicios al mismo tiempo.
 El acumulador o la batería son la garantía de que contaremos con agua caliente sin necesidad de que haya sol; es que su función es almacenar energía solar y utilizarla en los días lluviosos, durante la noche o en momentos en donde la radiación solar sea nula. La producción de agua caliente para calefacción se están convirtiendo en una forma conveniente de aprovechar la energía del Sol, pero antes de optar por un sistema de climatización solar, es necesario que analicemos si los calefactores que emplearemos serán los correctos para transmitir el calor. Los radiadores los más recomendados cuando hablamos de calefacción por energía solar, aunque es cierto trabajan por radiación a altas temperaturas (80 ºC) y la energía solar lo hace a bajas temperaturas (45 ºC), existen modelos diseñados específicamente para se compatibles con los sistemas solares.
Otra de las posibilidades es el suelo radiante, éste brinda confort a baja velocidad de aire (1,5 m/s) porque climatiza a través de la radiación sin levantar polvo ni microorganismos; para su uso debemos instalar una red de tuberías enterradas en el suelo, por allí circulará el agua a baja temperatura la cual dependerá del tipo de suelo que tengamos. Las ventajas de este tipo de calefacción por energía solar se relacionan con la homogénea distribución de la temperatura en la dependencia manteniéndola a un nivel apropiado y debemos señalar que al utilizar la energía solar, no corremos el riesgo de explosiones o de posibles intoxicaciones al no emplear combustibles.
Beneficios de la calefacción por energía solar
 La calefacción por energía solar se encuentra todavía en proceso de masificación, no se han podido fabricar calefactores solares en masa debido al alto costo inicial que se debe abonar, de todas formas aseguramos que el mismo se amortiza al cabo de unos años ya que se reducen significativamente los gastos de consumo.
Quitando este factor, decimos que la calefacción por energía solar presenta innumerables ventajas, entre ellas, las reducciones importantes en los gastos de combustible, la producción y uso de una energía limpia, el fácil y casi nulo mantenimiento de los equipos, la no dependencia de fuentes terceras, sus amplias formas de aplicación (agua caliente sanitaria, calefacción, desalinización de aguas, etc) y la consecuente protección del medio ambiente. Además de proteger los recursos naturales, cuando elegimos un sistema de calefacción por energía solar, estamos contribuyendo al crecimiento de un sector industrial que tiene un futuro brillante, está en pleno desarrollo y, si todo sale bien, provocará una transformación total de la industria convencional, mucho más beneficiosa para todos nosotros.
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