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 El compresor de aire industrial es una maquina cuya tarea es aumentar la presión para desplazar gases y vapores. Funciona a través de un cambio de energía entre el fluido y la maquina en el cual el trabajo que ejerce el compresor se transfiere a la sustancia que pasa por el y se transforma en energía flujo produciendo un aumento en su presión y energía cinética y dándole el impulso necesario para que ésta fluya. El compresor de aire industrial a diferencia de los comunes cuenta con mucha más potencia y durabilidad. Posee un depósito de aire con una buena capacidad para evitar que el compresor trabaje constantemente. Tampoco produce efecto parpadeo, esto quiere decir que la salida de aire es constante y tiene un manómetro para regular su presión.
Los inconvenientes más frecuentes que presenta un compresor de aire industrial es que además de ser muy grandes y pesados son muy ruidosos. Para facilitar su movimiento tienen incorporadas 4 rueditas industriales. España es el país líder en cuanto a la calidad en la fabricación de estos aparatos. Al igual que las bombas desplazan fluidos, la diferencia es que las bombas son maquinas hidráulicas y los compresores son maquinas térmicas ya que el fluido es compresible, sufre un cambio en su densidad y por lo general cambian también su temperatura. También difieren de los ventiladores los cuales, aunque impulsen fluidos compresibles, no producen ningún aumento en las características de los mismos. Actualmente el compresor de aire industrial es utilizado es campos de la energía. Son parte importante de muchos sistemas de refrigeración, se encuentran en sistemas generadores de electricidad como por ejemplo en el ciclo Brayton y generan gases comprimidos para la alimentación de sistemas neumáticos los cuales mueven fábricas completas.
 Muchas máquinas acondicionadoras aplican la refrigeración por un compresor de aire industrial, como por ejemplo los equipos grandes de aires acondicionados, los enfriadores de agua, las fabricas de hielo, los frigoríficos e incluso los tanques de leche que se encuentran en los tambos. Uno de los métodos de intercambio de energía que utiliza un compresor de aire industrial es el alternativo. En este caso utiliza pistones, abren y cierran válvulas que con el movimiento que produce el pistón, comprime el gas a través de un motor eléctrico incorporado.
En la actualidad este método alternativo ha sido reemplazo por el rotativo-helicoidal, que produce una compresión de aire continua que lo hace pasar a través de dos tornillos giratorios. Este sistema tiene un mayor rendimiento y una regulación de potencia sencilla pero este sistema tiene una complejidad mecánica que lo hace más costoso. A su vez se pueden encontrar compresores de aire en equipos de aire acondicionado y en el interior de muchos motores de avión como los turborreactores. Son quienes hacen posible su funcionamiento.
Compresión del aire
Vamos a imaginar que en un cilindro tenemos un volumen x de un gas y éste está tapado por un pistón capaz de deslizarse verticalmente sin necesidad de fricción. Este sistema se encuentra en un equilibrio con el exterior, la presión que ejercida por el gas en las paredes del cilindro y sobre el pistón es la misma que la presión que ejerce el pistón sobre el gas. Si aumentamos la presión del gas repentinamente el equilibrio se rompe provocando que el cilindro se deslice hacia abajo ejerciendo un trabajo de desplazamiento. Por primera ley de termodinámica, esta energía se convierte instantáneamente en un incremento de energía interna del gas dentro del recipiente y así es como el gas absorbe el trabajo de desplazamiento del pistón. Otra forma que utiliza un compresor de aire industrial se llama Compresión isotérmica Reversible. Es una secuencia de estados de equilibrio conocida como movimiento cuasi-estático, esto significa que la presión que ejerce el gas en las paredes del recipiente es la misma presión que ejerce el pistón sobre el gas.
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