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 Antes de proceder a determinar la forma y funcionamiento de una plataforma volcadora, recordemos las características generales de una plataforma para establecer sus importantes operaciones en distintos ámbitos. Se trata de una especie de tablero dispuesto de manera horizontal y que se encuentra ligeramente elevado por sobre el nivel del suelo.
En este tablero es donde se van a colocar objetos, mercaderías y también personas. Debido a que pueden realizar distintas funciones, con el paso del tiempo la denominación ha adquirido numerosas acepciones, muchas de ellas incompatibles entre sí o referidas a medios sumamente dispares. Así es como en astronáutica el término alude a un lugar de lanzamiento, empleado por supuesto para el despegue de las naves espaciales. Asimismo, se lo utiliza para hacer referencia a un lugar de extracción de petróleo del subsuelo marino, por lo cual se la conoce con el adjetivo calificativo de “petrolífera”. Por otro lado, en geología una plataforma continental, por ejemplo, alude a una zona de escasa profundidad que se encuentra cercana al continente. Otro ejemplo más de la multiplicidad de significaciones tiene que ver con el medio informático y tecnológico, más precisamente en relación a un sistema operativo o a un sistema complejo que sirve para la creación de distintos programas, muchos de ellos vinculados con el desarrollo.
Plataformas volcadoras transportables
Ahora sí entramos al terreno que nos ocupa, el de las plataformas volcadoras. En primera instancia, cabe aclararse que bajo ningún punto de vista nos vamos a encontrar con una oferta homogénea de tableros horizontales elevados. Por el contrario, se pueden llegar a dividir en numerosos tipos y subtipos según la función que se quiera llevar a cabo. En el caso de las plataformas volcaditas transportables, las mismas poseen un equipo extremadamente similar al de los volquetes de carácter hidráulico que se encuentran en los camiones convencionales. Sin embargo, cuentan con una característica sobresaliente: la gran movilidad en el terreno de trabajo. Dicha movilidad es obtenida por este equipo gracias a su diseño de un eje soldado, que es el que aloja llantas en sus extremos.
 A su vez, es posible llevar adelante la instalación de un mecanismo de orquillas giratorias, a partir de un comando hidráulico. Dichas orquillas tienen la función de elevar el equipo para el transporte y el descenso, justamente para que pueda ser apoyado sobre el suelo. De esta manera, ya no será necesario remover las llantas para apoyar la plataforma. También hay que mencionar que existe la posibilidad de acompañar a la plataforma volcadora con una tolva. Ésta debe ser parte del grupo de la receptiva, es decir, debe tener la capacidad de contener dentro de sí los materiales a granel, junto con la opción de ser también transportable. Dicha tolva de recepción consiste en un bastidor que posee una cinta transportadora.
La cinta es la que alimenta al elevador de cangilones, helicoidal, cinta o cualquier otro sistema de elevación de materiales a granel. En cuanto a la volcadora transportable, es importante destacar que de no ser fijada a una estructura de hormigón armado, es posible contar con la asistencia de un chasis de apoyo. Además, en la unidad electrohidráulica móvil se encuentra el depósito de fluido hidráulico y los comandos de los cilindros. Dicha unidad puede colocarse en el chasis, con la simple ayuda de un control eléctrico que operará a distancia.
Plataformas volcadoras hidraúlicas
Este otro modelo de plataforma volcadora de descarga se encuentra constituido con perfiles “IPN", "C" y "UPN" 220. En lo que respecta a su conformación, tiene una cubierta realizada en chapa rayada y por lo general antideslizante. Casi todas las partes, a su vez, están tratadas con pintura anticorrosiva de base y de una gran resistencia. La inclinación máxima que presenta es de 40º y se encuentra controlada por un final de carrera. Como los cambios de pendiente para la descarga de la mercadería son muy habituales, el modelo hidráulico logra efectuar dichas variaciones gracias al accionar de los cilindros principales. Los mismos están ubicados debajo o al costado de la misma carga y están realizados en tres tramos aproximadamente, aunque esto siempre depende del modelo con el que se está trabajando. Sin embargo, hay algo que casi todos los modelos tienen en común. Todas las clases, dentro del grupo de las hidráulicas, poseen la asistencia de una unidad de comandos.
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