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 Hemos descrito ya en nuestro sitio el uso y la importancia de la sauna, este elemento es el que nos ayuda a poder terminar o empezar el día con las energías renovadas; pero en este artículo haremos referencia a la sauna finlandesa. Decimos que la sauna finlandesa es la original, de allí se desprende el resto de los modelos de saunas que hoy observamos continuamente, esto se debe a que la sauna es un invento típicamente finlandés; en esta nación existen 5,1 millones de habitantes y 1,7 millones de saunas, es decir, uno cada tres personas. A fines del siglo XIX, en el viejo Continente, la costumbre de tomar sauna finlandesa se expandía por toda la región; su estructura no dista mucho de la que conocemos: una casilla de madera donde los bañistas se sientan y arrojan piedras calientes sobre una estufa.
Este tipo de sauna posee tradiciones muy especiales que no solemos seguir en el Occidente, allí tomar sauna significa “purificar el alma”; años atrás sólo se empleaba una pequeña estufa para calentar una pila de piedras y todos los individuos se congregaban a su alrededor para transpirar y limpiarse. Algunas evidencias encontradas actualmente, demuestran que entre los siglos V y VIII se conocían en Finlandia las saunas de madera, éstas eran cabañas de troncos de un solo cuarto, las mismas se calentaban por dentro mediante fuego y humo. La sauna finlandesa era una ritual sagrado y el lugar en donde se efectuaba también poseía estas características; la mayoría de los cuartos de madera se situaban en los patios de las viviendas hasta que a principios del siglo XX comenzaron a construirse a orillas de los lagos siguiendo el ejemplo de recintos elegantes. Una de las preguntas que muchas personas suelen hacerse es “¿Por qué la sauna es tan importante para los fineses?”; la respuesta es sencilla: no sólo porque ya están acostumbrados a hacerlo desde niños, sino también porque la sauna finlandesa se asocia a la limpieza y a la salud, como a la paz espiritual y demás placeres. Con respecto al primer argumento, la limpieza, la sauna permitía a las personas la posibilidad de una higiene profunda una vez a la semana; la salud también juega un papel importante aquí, los fineses tiene un dicho que cita “si no se cura con sauna, aguardiente y alquitrán, entonces el mal que se sufre es mortal”. Esto sucede porque la gente acude a la sauna finlandesa cuando se siente mal o cuando su cuerpo tiene un cansancio muy profundo, la sauna, luego de una extensa sesión, cura la totalidad de las articulaciones y nos devuelve al estado deseado. Por último decimos que la sauna finlandesa nos otorga paz ya que relaja, calma y armoniza.
La sauna finlandesa y su protocolo
 La sauna finlandesa se vivencia como cualquier otro tipo de sauna pero al ser considerada una tradición emblemática por los fineses, para tomarla se debe seguir un protocolo de manera estricta; ante todo decimos que esta modalidad se calienta con madera que se quema dentro de una estufa, la puerta se cierra después de que la madera se haya quemado con lo que la mayor parte del humo ya está afuera dejando que las brasas mantengan caliente el habitáculo.
Todas las saunas cuentan con piedras a las que debemos arrojar agua para mantener la humedad y así incrementar el sentimiento de calor y estimular la sudoración; para comenzar con la sesión de sauna finlandesa debemos quitarnos la ropa y, antes de adentrarnos, darnos una ducha para abrir los poros de la dermis. Podemos estar dentro de la sauna el tiempo que consideremos necesario y se aconseja volver no más de tres veces al día; al salir, si nos encontramos cerca de un lago, es aconsejable meternos un lapso de tiempo o de lo contrario, tomar una ducha para bajar la temperatura del cuerpo y estabilizarla.
Es importante tener en cuenta que el último enfriamiento debe hacerse bien ya que si el organismo no retorna a su temperatura normal se producirán sudoraciones que pueden acarrear resfriados; no se aconseja pasar súbitamente de una sauna caliente a un ambiente frío, es preciso tener un tiempo adecuado de adaptación; refrescarse y descansar son dos elementos esenciales de la sauna finlandesa. No debemos cubrir el cuerpo con prendas, en especial si éstas son de plástico o impermeables, ya que evitarán la transpiración normal y reducirán el flujo de sudor; por último, si somos propensos al insomnio, no debemos tomar sauna cerca de las horas de sueño, al menos necesitamos dejar un intervalo de 2 horas.
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