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 En MaquinariaPro hemos hecho referencia a los distintos sistemas operativos que son utilizados por la mayoría de los usuarios actualmente, pero no hemos indagado en cómo éstos han surgido y evolucionado; la historia de los sistemas operativos es rica en información y, en ocasiones sorprendente.
A continuación ahondaremos en ella y explicaremos detalladamente cómo el Windows o el Linux que nuestra PC posee llegaron a convertirse en sistemas operativos eficientes y necesarios. La historia de los sistemas ha pasado por varias modificaciones a través de los años, dichos sistemas son los que han diseñado la arquitectura de las computadoras en las cuales se ejecutan; la primera computadora digital fue creada por el inglés Charles Babbage. Dicho personaje invirtió gran parte de su vida como fortuna en esta invención pero sin poder hacerla funcionar adecuadamente debido a que era un diseño puramente mecánico; la tecnología del 1800 no podía producir las ruedas, el engranaje y otras partes mecánicas con la alta precisión que necesitaba.
Fue su esfuerzo el puntapié para el comienzo de la historia de los sistemas operativos; a partir de las creaciones e ideas de Babbage, se progresó poco a poco en la construcción de computadoras digitales hasta la Segunda Guerra Mundial y es así como se llegan a confeccionar las máquinas de cálculo mediante el uso de tubos de vacío. Los primeros sistemas operativos eran, por así decirlos, extraños, su modo usual de operación consistía en que el programador firmaba para tener acceso a un bloque de tiempo en la hoja de registro situada en una pared; luego bajaba al cuarto de máquinas, insertaba su tablero en la computadora y pasaba las siguientes horas esperando que los tubos de vacío funcionaran correctamente para ejecutar sus programas.
La historia de los sistemas operativos tendrá un punto de quiebre muy importante en 1960, para esta época muchos de los fabricantes de computadoras tenían dos líneas de trabajo muy distintas y totalmente incompatibles; por un lado debía construir computadoras científicas las cuales se utilizaban para cálculos numéricos de ciencia e ingeniería; y por otra parte debían comercializar las computadoras comerciales que se empleaban para el ordenamiento de cintas e impresión por parte de bancos y compañías de seguros.
El problema radicaba en que mantener dos líneas de productos diferentes era una posición costosa; IBM es la primera empresa que trata de resolver este dilema introduciendo el Sistema/360 el cual había sido diseñado para realizar cálculos tanto científicos como comerciales; una de las características principales de este sistema era que podía leer trabajos de tarjetas contenidas ene. Disco tan pronto como se llevaban al cuarto de computación.
Historia de los sistemas operativos modernos
 La historia de los sistemas operativos empieza a sufrir los cambios significativos a partir de 1980 con el surgimiento de las computadoras personales; cuando se crean los circuitos integrados LSI, chips que contienen miles de transistores en un centímetro cuadrado de silicon, la era de la computadora personal vio sus comienzos. Podemos decir que fueron dos los sistemas operativos populares: MS-DOS, confeccionado por Microsoft y Unix; una avance importante que se hizo presente en la década del 80’ fue el desarrollo de redes de computadoras personales que corren los mismos sistemas operativos en red, esto permitía a los usuarios tener un conocimiento de la existencia de múltiples computadoras y poder ingresar en máquinas remotas reproduciendo archivos de un equipo a otro.
Con el correr de los años la historia de los sistemas operativos mutó de acuerdo a las necesidades de los individuos; es así como se creó una interfaz gráfica para hacer que dichos sistemas sean más dinámicos y fáciles de operar. Windows es sin lugar a dudas el más popular de todos y el más utilizado a nivel mundial; todos los años miles de técnicos trabajan arduamente en mejorar el sistema operativo Windows anterior, esto explica el por qué de tantas versiones editadas. Hoy el Windows Vista es el precursor de la era post XP, el primero requiere de un hardware realmente potente para ejecutarse en toda su dimensión, sus versiones disponibles son varias: Business, Ultimate, Enterprise, Starter, Home Basic y Home Premium. La historia de los sistemas operativos nos asegura que estos productos informáticos no tuvieron ni tendrán características estáticas, se encuentran siempre en constante desarrollo y perfeccionamiento para poder satisfacer nuestras necesidades de optimización.
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